Urodzony w 1943 roku Thomas J. Sargent jest profesorem na Uniwersytecie Nowojorskim. Uznawany jest za jednego z współtwórców teorii racjonalnych oczekiwań.
Rok starszy prof. Christopher Sims pracuje na Uniwersytecie Princeton. Tegoroczni laureaci od lat rozwijają metody analizy związków pomiędzy polityką ekonomiczną rządów i banków centralnych, a makroekonomicznymi zmiennymi, takimi jak
PKB,
inflacja, zatrudnienie, czy inwestycje.
Głównymi elementami
gry pomiędzy sferą polityki a gospodarki są według obu makroekonomistów oczekiwania wobec przyszłości. Dzięki ich analizom można było oszacować wpływ na gospodarkę nagłych i niezapodziewanych ruchów banku centralnego, jak i systematycznych zmian polityki władz.
Sargent i Sims dokonywali swoich badań niezależnie, ale ich wkład w ekonomię jest pod wieloma względami wspólny. Obaj najważniejsze prace opublikowali w latach 70. i 80. Wypracowane przez nich metody są dziś wykorzystywane w większości analiz makroekonomicznych.
Po raz pierwszy Nagroda Nobla została przyznana w 1901 roku, pięć lat po śmierci Alfreda Nobla. Za osiągnięcia na polu ekonomii nagroda przyznawana jest od 1969 roku i nosi oficjalną nazwę "Nagrody Banku Szwecji w Naukach Ekonomicznych Pamięci Alfreda Nobla" ("The Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel"). Podczas ceremonii wręczenia nagród, która odbywa się 10 grudnia, w rocznicę śmierci Nobla, laureaci otrzymują od króla Szwecji dyplom i 10 mln szwedzkich koron.