- Spółka Inco-Veritas zawarła niedozwolone porozumienia z dystrybutorami produkowanych przez siebie artykułów chemii gospodarczej oraz nawozów ogrodniczych. Zabroniona praktyka, polegająca na ustalaniu minimalnych cen hurtowych oraz podziale rynku trwała przez 10 lat - mówi Małgorzata Krasnodębska-Tomkiel, prezes Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów.

Jedną z niedozwolonych praktyk stosowanych przez producenta popularnego "Ludwika" było narzucenie dystrybutorom chemii gospodarczej stosowania ustalonych przez niego cen hurtowych. Dystrybutorzy nie mogli odsprzedawać towarów taniej niż ustalił to producent. Jak podaje UOKiK, praktyka trwała od 2000 do 2010 r.

Sprawa dotyczy m.in. domowych środków czystości (m.in. płynów do mycia naczyń "Ludwik" i "Lucek"), kosmetyków czy pasty do butów "Buwi". Ponadto w latach 2009-2010 spółka Inco-Veritas określała minimalne ceny odsprzedaży, jakie mogły znaleźć się w gazetkach promocyjnych dystrybutorów.

Przez 10 lat trwało również porozumienie Inco-Veritas z dystrybutorami nawozów ogrodniczych, polegające na ustalaniu minimalnych hurtowych ceny odsprzedaży m.in. takich marek jak Florovit, Azofoska czy Fruktovit. Kolejnym złamaniem prawa antymonopolowego - według UOKiK - był też podział rynku. Firma zakazała dystrybutorom sprzedaży nawozów do sklepów wielkopowierzchniowych bez jej zgody. Według UOKiK dzięki temu producent nie musiał obawiać się konkurencji przy własnej sprzedaży nawozów do dużych placówek handlowych.

Dla dystrybutorów nieprzestrzeganie warunków narzuconych przez Inco-Veritas oznaczało zerwanie współpracy handlowej. "Skutki zawartych porozumień odczuli kontrahenci dystrybutorów, a w konsekwencji również konsumenci, którzy nie mogli kupić produktów chemii gospodarczej i nawozów ogrodniczych Inco-Veritas po niższych cenach niż ustalone" - czytamy w komunikacie UOKiK.

W trakcie postępowania spółka złożyła wniosek o obniżenie kary finansowej, a ponieważ zaprzestała niedozwolonych praktyk i współpracowała z Urzędem w trakcie postępowania (np. przedstawiła nieznane wcześniej informacje o ustalaniu cen gazetkowych), UOKiK postanowił zmniejszyć karę o 40 proc. Ostatecznie producent "Ludwika" będzie musiał zapłacić nieco ponad 2 mln zł kary.

Ale to niejedyna kara nałożona na Inco-Veritas. Ponad 2 mln zł firma będzie musiała zapłacić też za utrudnianie postępowania. Po rozpoczęciu kontroli, jeden z członków kierownictwa Inco-Veritas próbował usunąć ze swojego laptopa dokument świadczący o ustalaniu cen płynów „Ludwik” i „Lucek” oraz pasty do butów „Buwi”.

Od obu decyzji Inco-Veritas może odwołać się do Sądu Ochrony Konkurencji i Konsumentów.