Urlopowicze wydali na Peloponezie ponad 10 mld euro - podał grecki Związek Przedsiębiorstw Turystycznych SETE, opierając swe wyliczenia na danych z greckiego banku centralnego. To bardzo dobry wynik, choć nie tak wyśmienity, na jaki liczono jeszcze kilka miesięcy temu.

Branża turystyczna cieszy się z tłustego roku po kilku chudych. Turystów przybyło - według szacunków sprzed kilku miesięcy miało ich być 16,5 mln, najwięcej w historii - także dlatego, że na początku ubiegłego roku rewolty polityczne i społeczne w północnej Afryce odstraszyły stamtąd urlopowiczów.

W Grecji kwitną m.in. przewozy promowe - w 2011 roku w greckich portach zakotwiczyło niemal 5 tys. promów z 6,15 mln pasażerów na pokładach. To o 436 tys. więcej niż rok wcześniej.

- A gdyby ludzie wciąż nie obawiali się skutków kryzysu, to byłoby jeszcze lepiej - mówił niedawno "Gazecie" George Koletsos, szef Greckiej Narodowej Organizacji Turystycznej (GNTO).

George Koletsos nie kryje radości, bo słońce i plaże to jedne z głównych produktów eksportowych Grecji. Z obsługi zagranicznych gości utrzymuje się aż jedna piąta Greków, a gospodarka bez turystyki byłaby już całkiem kulawa - ta branża wnosi do PKB aż 16 proc. - Firma doradcza McKinsey szacuje, że w ciągu najbliższych 10 lat niemal połowa wzrostu gospodarczego będzie pochodzić z turystyki, tak że w 2021 roku jej udział w PKB wyniesie 18,5 proc.

Ubiegłoroczne zainteresowanie Helladą było tak ogromne, że spowodowało prawie klęskę urodzaju. - Hotele były wypełnione po brzegi, zdarzały się problemy z łóżkami - mówi Marek Andryszak, prezes biura podróży TUI Polska. - Ale w 2010 roku rwałem sobie włosy z głowy. Turyści wystraszyli się protestów i strajków. Ale to tak, jakby z powodu palonych opon na ulicach Warszawy rezygnować z wyjazdu w Tatry. Na szczęście turyści uświadomili sobie, że nie dość, iż w kurortach jest spokój, to na dodatek od tej części Grecji, gdzie odbywają się protesty, turystyczne miejscowości są najczęściej oddzielone wodą - dodaje z przekąsem.

By odczarować ten fatalny obraz, ambasady Grecji w najważniejszych krajach słały do mediów zapewnienia, że migawki z telewizyjnych wiadomości nie pokazują pełnego obrazu życia w Grecji. Strajki - owszem, ale tylko w bardzo ograniczonym obszarze i ściśle określonym czasie.

Do tego - przekonuje Koletsos - państwo postanowiło, mimo problemów, poświęcić część wpływów do budżetu, by wspierać turystykę. Stawka VAT nakładana na usługi hotelarskie została obniżona z 13 do 6,5 proc., wszystkie lotniska (z wyjątkiem Aten) zniosły swoje opłaty lotniskowe, a hotelarze obniżyli swoje ceny o 10-15 proc. - wymienia szef GNTO.

Efekty?

TUI przywiozło do Grecji o 75-80 proc. turystów z Polski więcej, inne biuro podróży, Rainbow Tours, o 40 proc. więcej. Portal Travelplanet.pl, sprzedający oferty innych organizatorów, miał o 15 proc. więcej chętnych na wczasy w Grecji niż w 2010 roku.

- Jesteśmy niezwykle dumni z tych wyników. Nie było nam łatwo, bo na promocję Grecji za granicą mieliśmy tylko 10 mln euro. Budżet GNTO obcięto o 45 proc. - podkreśla George Koletsos.