Indeks wolności gospodarczej został opracowany przez waszyngtoński think tank The Heritage Foundation i dziennikarzy "The Wall Street Journal". Hongkong zwyciężył w tym zestawieniu po raz szesnasty z rzędu. Drugie miejsce zajął
Singapur, a trzecie i czwarte odpowiednio Australia i
Nowa Zelandia. W pierwszej dziesiątce znalazły się też Irlandia, Szwajcaria, Kanada,
USA, Dania i Chile.
Największą zmianą w rankingu w porównaniu z ubiegłym rokiem jest wyprzedzenie USA przez Kanadę i związany z tym spadek Stanów Zjednoczonych na 8. miejsce. Jak twierdzą twórcy raportu, jest to związane z "odczuwalnym spadkiem gospodarczej i finansowej wolności". "Interwencjonizm rządu USA w odpowiedzi na kryzys finansowy, który rozpoczął się w 2008 r., zdecydowanie zmniejszył poziom wolności gospodarczej, a jednocześnie długoterminowe perspektywy na wzrost gospodarczy" - czytamy w raporcie.
W ramach indeksu wolności gospodarczej sklasyfikowano 183 kraje.
Chiny zajęły w rankingu 140. miejsce, a na ostatnich pozycjach znalazły się Kuba, Zimbabwe i Korea Północna.
Polska została sklasyfikowana na 71. miejscu na świecie, a na 43 europejskie kraje zajęła 33. pozycję. Zdaniem analityków z The Heritage Foundation Polska jest w gronie 15 krajów świata, które najmocniej poprawiły swoje wskaźniki w tegorocznym rankingu. "Polityka monetarna jest stabilna, a sektor finansowy dobrze przeszedł przez globalny kryzys". Heritage chwali też Polskę za zmniejszenie korupcji. Negatywnie ocenia za to relatywnie wysokie wydatki rządowe i budżetowe, które zdaniem twórców raportu wstrzymują gospodarczą wolność w Polsce. Do poprawy jest też system emerytalny, którego reforma będzie jednym z kluczowych zadań rządu - piszą analitycy Heritage.
Indeks wolności gospodarczej powstaje na podstawie kilku kryteriów, wśród których znajdują się m.in. otwartość gospodarki, handel, przepisy prawa czy rygorystyczność krajowych regulatorów rynku.