Przepisy UE dotyczące obowiązku świadczenia tzw. usługi powszechnej w dziedzinie telekomunikacji, a więc usług gwarantowanych wszystkim obywatelom, pochodzą z 2002 r. Gwarantują Europejczykom dostęp do publicznych sieci telefonicznych oraz podstawowy dostęp do internetu.
KE chce sprawdzić, czy to wystarczy. Po zakończeniu konsultacji zdecyduje, czy konieczne jest przedłożenie przez nią przed końcem 2010 r. nowych wniosków ustawodawczych dotyczących obowiązku świadczenia usługi powszechnej. Konsultacje potrwają do dnia 7 maja 2010 r.
Jak zaznacza komisarz Neelie Kroes, konsultacje pozwolą ustalić, czy należy uaktualnić przepisy, aby zapewnić wszystkim obywatelom UE dostęp do niezbędnych usług telekomunikacyjnych, w tym do szybkiego internetu.
- Musimy zadbać o to, by w świecie szybko ewoluujących rynków i technologii nikt nie został wykluczony ze społeczeństwa informacyjnego - zaznacza Kroes.
Zdaniem Komisji Europejskiej upowszechnienie dostępu szerokopasmowego ma kluczowe znaczenie dla osiągnięcia
wzrostu gospodarczego i tworzenia nowych miejsc
pracy w Europie. Niemniej jednak 23 proc. ludności zamieszkałej na obszarach wiejskich nie posiada dostępu do stacjonarnych sieci szerokopasmowych.