Największy i najbardziej znany producent słodyczy w Polsce należy do brytyjskiej grupy Cadbury, ale musi ona się pozbyć Wedla. Jego sprzedaż była jednym z warunków, które postawiła Komisja Europejska, by zgodzić się na wielką fuzję na rynku spożywczym, w wyniku której amerykański Kraft Foods i brytyjskie Cadbury połączą się w jeden koncern (oprócz Wedla Cadbury musi jeszcze sprzedać podobną firmę produkującą słodycze w Rumunii).
Na razie nie są znane szczegóły transakcji - nie wiadomo dokładnie, za ile został sprzedany Wedel. W komunikacie Kraft Foods poinformował tylko, że sprzedaż dotyczy marki E.Wedel i wszystkich jego marek pokrewnych, a także fabryki koncernu w
Warszawie. Oznacza to, że ponad tysiąc pracowników spółki Cadbury Wedel stanie się pracownikami Grupy Lotte.
Umowa nie dotyczy sprzedaży całego Wedla - Kraft Foods zatrzyma w swoich rękach produkcję części produktów Wedla (m.in. markę miętowych cukierków Halls) oraz dwie fabryki Wedla, m.in. w Skarbimierzu. Kraft Foods zatrzyma też należącą do Cadbury trzecią fabrykę w Bielanach Wrocławskich.
- Przejęcie Wedla przez Lotte to wielkie zaskoczenie, bo tej firmy nigdy nie wymieniano wśród kandydatów do kupna polskiej spółki. W tej chwili nie wiadomo właściwie nawet, jaką strategię wobec Wedla obierze Lotte, ponieważ poruszamy się przy wielu niewiadomych. Trzeba jednak pamiętać o tym, że
Polska to trudny rynek dla firm z branży spożywczej, praktycznie wszyscy wielcy inwestorzy branżowi, którzy pojawiali się w naszym kraju nie odnieśli sukcesów - komentuje Marcin Sójka,
analityk rynku spożywczego z Domu Maklerskiego Banku BPS.
Japońska grupa Lotte to jedna z największych sieci handlowych i spożywczych w Japonii i Korei Południowej. Lotte jest przedsiębiorstwem wielobranżowym, zajmuje się m.in. produkcją słodyczy, ma własne sieci hoteli i fast foodów, świadczy usługi finansowe, produkuje elektronikę, zajmuje się też handelm, przemysłem chemicznym i działa w branży IT. Grupa Lotte zatrudnia ponad 60 tys. pracowników i choć większość produkcji wykonuje w Japonii i Korei Południowej, prowadzi też interesy w Chinach, Tajlandii, Indonezji, Indiach, Wietnamie,
USA, Rosji i Filipinach. Lotte jest obecnie największym producentem słodyczy i gum do żucia w Japonii i Korei Południowej. Aktywa spółki, która do dziś jest kontrolowana przez rodzinę jej założyciela Shin Kyuk-Ho, są warte ponad 50 miliardów dolarów.
Wedel - najstarsza polska firma zajmująca się produkcją słodyczy i wyrobów czekoladowych istnieje od 1851 roku. W 1999 roku doszło do połączenia firmy E. Wedel i polskiej filii angielskiego giganta spożywczego Cadbury. O sprzedaży słodkiej polskiej spółki mówiono już od kilku miesięcy. W styczniu amerykański Kraft Foods przejął pakiet kontrolny brytyjskiego Cadbury za 13,1 mld euro. To największe przejęcie w branży spożywczej uczyniło z Krafta zdecydowanego lidera w tej branży. Jednak ciągnące się przez cztery miesiące negocjacje zakończone podpisaniem stosownych umów nie były ostateczną finalizacją transakcji - swoje warunki postawiła Komisja Europejska, która musiała zatwierdzić tak dużą koncentrację na rynku. Jednym z warunków była sprzedaż przez Kradt Foods Wedla oraz firmy w Rumunii, gdzie sytuacja jest podobna do tej na polskim rynku. Kraft musiał się spieszyć ze znalezieniem kupca, gdyż termin wyznaczony przez Komisję upłynąłby w najbliższych tygodniach.
Od ogłoszenia planów Krafta Wedel był łakomym kąskiem, na który z zainteresowaniem patrzyli wszyscy najwięksi gracze na rynku spożywczym. Swoje zainteresowanie wyrażał m.in. szwajcarski koncern "Nestle", a dzisiejsza "Rzeczpospolita" napisała nawet, że najbliżej przejęcia wycenianej na 800 mln zł spółki jest amerykański producent czekolady Hershey.