- Ten rok będzie wymagał od nas wielkiej odwagi i licznych poświęceń. Musimy dokonać bolesnych wyborów i podjąć trudne decyzje. To będzie niezwykle trudny budżet na trudne czasy - powiedział Brown 3 stycznia podczas swojej inauguracyjnej przemowy na stanowisku gubernatora.
Brown, który na stanowisku gubernatora zastąpił Arnolda Schwarzeneggera, pełnił już obowiązki na tym stanowisku przez dwie kolejne kadencje w latach 1975-83, jednak teraz jego zadanie jest znacznie trudniejsze niż poprzednio - musi znaleźć oszczędności, które uratują Kalifornię przed groźbą bankructwa.
Przed zakończeniem tego roku fiskalnego, który kończy się 1 lipca, oszczędności dla zrównoważenia budżetu muszą wynieść 6 mld dol., a na rok fiskalny 2011-12 - aż 19 mld dol. Tak wielka dziura w budżecie to efekt zaplanowanych przez poprzedni rząd stanowy zwiększenia wydatków i mniejszych o 9 mld dol. przychodów z podatków.
Oszczędności Brown zaczął od siebie. Jedną z pierwszych decyzji nowego gubernatora było zmniejszenie wydatków na swoje biuro i administrację o 4,5 mln dol. rocznie. Brown zlikwidował też kilka stanowisk swoich doradców, m.in. do spraw edukacji, co dało kolejne oszczędności rzędu 1,9 mln dol. rocznie. Oczekuje się, że nowy gubernator dokona drastycznych cięć w edukacji, systemie zdrowia i emerytur, wyeliminuje wiele ulg i zasiłków dla niepełnosprawnych. Eksperci ostrzegają, że oszczędności mogą spotkać się z wielką krytyką związków zawodowych, których poparcie zdecydowało o zwycięstwie Browna, i demokratów w ostatnich wyborach stanowych.
Kalifornia nie jest jedynym stanem borykającym się z problemami. Z analizy Center on Budget and Policy Priorities w Waszyngtonie wynika, że w tym roku fiskalnym wszystkie amerykańskie stany zanotują deficyt budżetowy na poziomie 140 mld dol., a w przyszłym suma ta wzrośnie do 160 mld dol.
Roczny PKB Kalifornii wynosi ok. 1,89 bln dol. i jest większy od PKB Rosji. Kalifornia jest niezwykle ważnym stanem dla całej amerykańskiej gospodarki - swoją siedzibę ma tu 14 proc. wszystkich spółek znajdujących się w giełdowym indeksie Standard & Poor's 500, wśród nich m.in.
Apple,
Google, Chevron i Wells Fargo.