Cena waluty jednego państwa wyrażona w walucie innego państwa. Od kursów walutowych uzależniony jest handel międzynarodowy.
Kursy walutowe mogą być stałe lub płynne. O płynnym kursie walutowym mówimy wtedy, gdy jest on wyznaczany przez rynkowe prawa popytu i podaży.
Bank centralny interweniuje tylko wtedy, gdy przekraczane są dopuszczalne granice wahań. Popyt i podaż kształtowana jest przez wiele czynników, m.in. decyzje dot.
stóp procentowych (jeżeli w danym kraju stopy są większe niż w pozostałych, korzystne staje się kupowanie jego waluty, co przyczynia się do wzrostu jej kursu),
polityka monetarna (duża inflacja osłabia popyt, kurs więc spada) oraz
spekulacje (spekulanci mogą sprzedawać duże ilości danej waluty, licząc na to, że pozostali inwestorzy, podejrzewając zbliżający się spadek, zaczną działać tak samo - w efekcie, jeśli tendencja się rozprzestrzeni, kurs faktycznie spada).
Kurs stały nie jest kształtowany przez rynek. Do 1971 roku posługiwała się nim większość państw, funkcjonując w systemie, w którym stabilności bronił dolar powiązany z ceną złota. W 1971 uwolniono cenę dolara (zawieszono ich wymienialność na złoto), co oznaczało zerwanie związku między zasobami złota, jakie były w posiadaniu danego państwa, a ceną jego waluty.
Oprac. Kaja Grzybowska